Enzyklika Über Juden und Christen (1751)

Papst Benedikt XIV.s Enzyklika „A Quo Primum“ vom 12. Juni 1751

Über Juden und Christen, die am selben Ort leben

A Quo Primum

Papst Benedikt XIV. – 1751

An den Primas, die Erzbischöfe und Bischöfe des Königreichs Polen.

Verehrte Brüder, wir grüßen euch und erteilen euch unseren apostolischen Segen.

Gott in seiner Güte hat es zugelassen, dass der Katholizismus Ende des zehnten Jahrhunderts während der Herrschaft unseres Vorgängers Leo VIII. in Polen Fuß fassen konnte. Damals förderten die Bemühungen von König Mieszko und seiner christlichen Gemahlin Dobrava (Dlugosz, Annalium vestrorum Scriptorum, 2, 94) die Verbreitung des Christentums. Seitdem haben fromme und gläubige Polen die treue Ausübung ihrer neuen Religion fortgesetzt. Während dieser Zeit haben verschiedene Sekten versucht, sich in Polen zu etablieren und die Samen ihrer Irrlehren, Häresien und bösen Meinungen zu verbreiten. Aber das gläubige polnische Volk hat ihren Bemühungen standhaft widerstanden.

Wir verehren das ruhmreiche Andenken der polnischen Märtyrer, Bekenner, Jungfrauen und Heiligen; ihr vorbildliches Leben ist in den heiligen Annalen der Kirche festgehalten. Wir erinnern uns auch an die vielen erfolgreichen Konzile und Synoden, die die Lutheraner, die mit verschiedenen Methoden hartnäckig versuchten, in diesem Königreich Fuß zu fassen und willkommen zu sein, glorreich besiegten. Damals tagte unter Unserem großen Vorgänger und Mitbürger Gregor XIII. das große Konzil von Piotrkow unter dem Vorsitz von Prälat Lippomano, Bischof von Verona und Apostolischer Nuntius. Zur großen Ehre Gottes verbot es das Prinzip der Gewissensfreiheit; Anhänger dieses Prinzips versuchten, es in Polen einzuführen und zu etablieren.

Eine weitere Bedrohung für die Christen war der Einfluss der jüdischen Treulosigkeit; dieser Einfluss war stark, weil Christen und Juden in denselben Städten und Gemeinden lebten. Ihr Einfluss wurde jedoch minimiert, weil die polnischen Bischöfe alles in ihrer Macht Stehende taten, um die Polen in ihrem Widerstand gegen die Juden zu unterstützen. Was die Bischöfe taten, ist in dem großen Band festgehalten, der die Konstitutionen der Synoden der Provinz Gniezno enthält. Diese Tatsachen belegen ganz klar und deutlich den großen Ruhm, den sich die polnische Nation durch ihren Eifer bei der Bewahrung der heiligen Religion erworben hat, die ihre Vorfahren vor so vielen Jahrhunderten angenommen hatten.

2. In Bezug auf die Frage der Juden müssen Wir unsere Besorgnis zum Ausdruck bringen, die uns laut aufschreien lässt: „Die beste Farbe hat sich verändert.“ Unsere glaubwürdigen Experten für polnische Angelegenheiten und die Bürger Polens selbst, die mit uns kommuniziert haben, haben Uns darüber informiert, dass die Zahl der Juden in diesem Land stark zugenommen hat. Tatsächlich gibt es in einigen Städten und Gemeinden, die früher überwiegend christlich waren, heute praktisch keine Christen mehr.

Die Juden haben die Christen so sehr verdrängt, dass einige Pfarreien kurz davor stehen, ihre Pfarrer zu verlieren, weil ihre Einnahmen so drastisch zurückgegangen sind. Da die Juden den Verkauf von Spirituosen und sogar Wein kontrollieren, dürfen sie die Erhebung öffentlicher Abgaben überwachen. Sie haben auch die Kontrolle über Gasthäuser, bankrotte Güter, Dörfer und öffentliches Land erlangt, wodurch sie arme christliche Bauern unterworfen haben.

Die Juden sind grausame Aufseher, die die Bauern nicht nur hart arbeiten lassen und sie zwingen, übermäßige Lasten zu tragen, sondern sie auch zur Bestrafung auspeitschen. So ist es gekommen, dass diese armen Bauern Untertanen der Juden sind und sich ihrem Willen und ihrer Macht unterwerfen. Darüber hinaus muss der christliche Beamte, obwohl die Strafgewalt bei ihm liegt, den Befehlen der Juden Folge leisten und die von ihnen gewünschten Strafen verhängen. Tut er dies nicht, verliert er sein Amt. Daher müssen die tyrannischen Befehle der Juden ausgeführt werden.

3. Zusätzlich zu dem Schaden, der den Christen in dieser Hinsicht zugefügt wird, können andere unzumutbare Umstände zu noch größeren Verlusten und Gefahren führen. Am schwerwiegendsten ist, dass einige Haushalte der Großen einen Juden als „Hausverwalter” beschäftigt haben; in dieser Funktion verwalten sie nicht nur häusliche und wirtschaftliche Angelegenheiten, sondern zeigen und demonstrieren auch unaufhörlich ihre Autorität über die Christen, mit denen sie zusammenleben. Es ist mittlerweile sogar üblich, dass Christen und Juden überall miteinander verkehren. Noch weniger verständlich ist jedoch, dass Juden ohne Scheu Christen beiderlei Geschlechts als Hausangestellte in ihren Häusern halten und sie zu ihren Diensten zwingen.

Darüber hinaus häufen sie durch ihre besondere Art des Handels große Geldsummen an und zerstören dann durch exorbitante Zinsen den Reichtum und das Erbe der Christen vollständig. Selbst wenn sie sich von Christen Geld zu hohen und unangemessenen Zinsen mit ihren Synagogen als Sicherheit leihen, ist es für jeden, der darüber nachdenkt, offensichtlich, dass sie dies tun, um das von Christen geliehene Geld in ihren Handelsgeschäften einzusetzen; dies ermöglicht es ihnen, genügend Gewinn zu erzielen, um die vereinbarten Zinsen zu zahlen und gleichzeitig ihren eigenen Vorrat zu vergrößern. Gleichzeitig gewinnen sie so viele Verteidiger ihrer Synagogen und ihrer selbst, wie sie Gläubiger haben.

4. Der berühmte Mönch Radulph, der vor langer Zeit von übermäßigem Eifer beseelt war, war so gegen die Juden aufgebracht, dass er im zwölften Jahrhundert durch Deutschland und Frankreich zog und durch Predigten gegen die Juden als Feinde unserer heiligen Religion die Christen dazu aufwiegelte, sie zu vernichten. Dies führte zum Tod einer sehr großen Anzahl von Juden. Was würden wir wohl von seinen Taten oder Gedanken halten, wenn er heute noch leben und sehen würde, was in Polen geschieht?

Aber der große Heilige Bernhard widersetzte sich diesem maßlosen und wahnsinnigen Eifer Radulphs und schrieb an den Klerus und das Volk Ostfrankreichs:

„Die Juden dürfen nicht verfolgt werden, sie dürfen nicht getötet werden, sie dürfen nicht einmal vertrieben werden. Schaut euch die göttlichen Schriften über sie an. Wir lesen im Psalm eine neue Art von Prophezeiung über die Juden: Gott hat mir gezeigt, sagt die Kirche, was meine Feinde betrifft, dass ich sie nicht töten soll, damit sie mein Volk niemals vergessen. Lebendig sind sie jedoch für uns eine eindrucksvolle Erinnerung an das Leiden des Herrn. Aus diesem Grund sind sie über alle Länder verstreut, damit sie Zeugen unserer Erlösung sein können, während sie die gerechte Strafe für ein so großes Verbrechen verbüßen“ (Brief 363).

Und er schreibt dies an Heinrich, Erzbischof von Mainz: „Triumphiert die Kirche nicht jeden Tag vollständiger über die Juden, indem sie sie überführt oder bekehrt, als wenn sie sie ein für alle Mal mit dem Schwert vernichten würde? Sicherlich ist es nicht umsonst, dass die Kirche das allgemeine Gebet eingeführt hat, das vom Aufgang bis zum Untergang der Sonne für die ungläubigen Juden gesprochen wird, damit der Herrgott den Schleier von ihren Herzen nimmt und sie aus ihrer Finsternis in das Licht der Wahrheit rettet. Denn wenn sie nicht hoffen würde, dass diejenigen, die nicht glauben, glauben würden, wäre es offensichtlich sinnlos und leer, für sie zu beten“ (Brief 365).

5. Peter, Abt von Cluny, schrieb ebenfalls gegen Radulph an König Ludwig von Frankreich und drängte ihn, die Vernichtung der Juden nicht zuzulassen. Gleichzeitig ermutigte er ihn jedoch, ihre Exzesse zu bestrafen und ihnen das Eigentum zu entziehen, das sie Christen weggenommen oder durch Wucher erworben hatten; den Wert dieses Eigentums sollte er dann dem Gebrauch und Nutzen der heiligen Religion widmen, wie aus den Annalen des ehrwürdigen Kardinals Baronius (1146) nachzulesen ist.

In dieser Angelegenheit wie auch in allen anderen verfolgen Wir dieselbe Vorgehensweise wie die römischen Päpste, Unsere ehrwürdigen Vorgänger. Alexander III. verbot Christen unter Androhung schwerer Strafen, eine dauerhafte Hausangestelltenschaft bei Juden anzunehmen. „Sie sollen sich nicht ständig für einen Lohn in den Dienst von Juden stellen.“ Er legt den Grund dafür in der Dekretale Ad haec, de Judaeis dar. „Denn die jüdischen Sitten harmonieren in keiner Weise mit den unseren, und sie könnten durch ständigen Umgang und unaufhörliche Bekanntschaft die Gemüter der Einfältigen leicht zu ihren eigenen Aberglauben und ihrem Unglauben bekehren.“

Innozenz III. warnt, nachdem er gesagt hat, dass Juden von Christen in ihren Städten aufgenommen werden, dass die Art und Weise und die Bedingungen dieser Aufnahme verhindern sollten, dass sie diese Wohltat mit Bösem vergelten. „Wenn sie aus Barmherzigkeit in unsere Gemeinschaft aufgenommen werden, vergelten sie uns, wie ein beliebtes Sprichwort sagt, so wie die Maus im Geldbeutel, die Schlange im Schoß und das Feuer im Busen gewöhnlich ihren Gastgeber vergelten.“

Derselbe Papst erklärte, dass es angemessen sei, dass Juden Christen dienen und nicht umgekehrt, und fügte hinzu: „Die Söhne der freien Frau sollen nicht Diener der Söhne der Magd sein; sondern als Diener, die von ihrem Herrn verstoßen wurden, für dessen Tod sie böswillig konspiriert haben, sollen sie erkennen, dass das Ergebnis dieser Tat darin besteht, dass sie zu Dienern derer werden, die durch den Tod Christi frei geworden sind“, wie wir in seiner Dekretale Etsi Judaeos lesen.

Ebenso verbietet er in der Dekretale Cum sit nimis unter derselben Überschrift de Judaeis, et Saracenis die Beförderung von Juden in öffentliche Ämter: „Er verbietet Juden die Beförderung in öffentliche Ämter, da sie unter solchen Umständen für Christen sehr gefährlich sein können.“

Auch Innozenz IV. billigt in einem Schreiben an den französischen König Ludwig IX., der die Juden aus seinem Königreich vertreiben wollte, diesen Plan, da die Juden die Vorschriften des Apostolischen Stuhls in Bezug auf sie kaum beachteten: „Da wir uns von ganzem Herzen für das Heil der Seelen einsetzen, gewähren wir Ihnen mit der Autorität dieses Schreibens die volle Macht, die Juden zu vertreiben, zumal wir erfahren haben, dass sie die genannten, von diesem Stuhl gegen sie erlassenen Statuten nicht befolgen“ (Raynaldus, Annalen, 1253 n. Chr., Nr. 34).

6. Wenn jedoch gefragt wird, was der Apostolische Stuhl den Juden, die in denselben Städten wie Christen leben, verbietet, so sagen Wir, dass alle Aktivitäten, die derzeit in Polen erlaubt sind, verboten sind; diese haben Wir oben aufgezählt. Es bedarf keiner langen Lektüre, um zu verstehen, dass dies die klare Wahrheit in dieser Angelegenheit ist. Es genügt, die Dekretalen mit der Überschrift „de Judaeis, et Saracenis” zu lesen; die Konstitutionen Unserer Vorgänger, der römischen Päpste Nikolaus IV., Paul IV., St. Pius V., Gregor XIII. und Clemens VIII., sind im römischen Bullarium leicht zugänglich.

Um diese Angelegenheiten ganz klar zu verstehen, ehrwürdige Brüder, braucht ihr diese nicht einmal zu lesen. Ihr werdet euch an die Statuten und Vorschriften der Synoden eurer Vorgänger erinnern; sie haben immer alle Maßnahmen bezüglich der Juden, die von den römischen Päpsten sanktioniert und angeordnet wurden, in ihre Konstitutionen aufgenommen.

7. Das Wesentliche des Problems besteht jedoch darin, dass die Sanktionen der Synoden entweder vergessen oder nicht umgesetzt werden. Euch, ehrwürdige Brüder, kommt daher die Aufgabe zu, diese Sanktionen zu erneuern. Die Natur eures Amtes erfordert, dass ihr deren Umsetzung sorgfältig fördert. Beginn in dieser Angelegenheit mit dem Klerus, wie es fair und vernünftig ist. Dieser muss anderen den richtigen Weg weisen und ihnen durch sein Beispiel den Weg erhellen. Denn in Gottes Barmherzigkeit hoffen Wir, dass das gute Beispiel des Klerus die vom rechten Weg abgekommenen Laien wieder auf den rechten Weg zurückführt.

Ihr werdet diese Anordnungen und Befehle leicht und selbstbewusst erteilen können, da weder euer Eigentum noch eure Privilegien an Juden verpachtet sind; außerdem tätigt ihr keine Geschäfte mit ihnen und leiht ihnen weder Geld noch nehmt ihr Geld von ihnen. So seid ihr frei von allen Geschäften mit ihnen und davon unberührt.

8. Die heiligen Kanones schreiben vor, dass in den wichtigsten Fällen, wie dem vorliegenden, den Widerspenstigen Zensuren auferlegt werden sollen; und dass Fälle, die Gefahr und Verderben für die Religion bedeuten, als vorbehaltene Fälle zu betrachten sind, in denen nur der Bischof die Absolution erteilen kann. Das Konzil von Trient hat eure Zuständigkeit berücksichtigt, als es euer Recht auf die Vorbehaltung von Fällen bekräftigte. Es beschränkte solche Fälle nicht nur auf öffentliche Verbrechen, sondern erweiterte sie auf bekanntere und schwerwiegendere Fälle, sofern diese nicht rein interner Natur waren.

Wir haben jedoch oft gesagt, dass einige Fälle als bekannter und schwerwiegender anzusehen sind. Dies sind Fälle, zu denen Menschen eher neigen und die sowohl für die kirchliche Disziplin als auch für das Seelenheil der euch als Bischof anvertrauten Seelen eine Gefahr darstellen. Wir haben diese ausführlich in Unserer Abhandlung Über die Diözesansynode, Buch 5, 5, erörtert.

9. In dieser Angelegenheit werden Wir euch so weit wie möglich helfen. Wenn ihr gegen Geistliche vorgehen müsst, die eurer Gerichtsbarkeit entzogen sind, werdet ihr zweifellos auf zusätzliche Schwierigkeiten stoßen. Deshalb erteilen Wir unserem verehrten Bruder Erzbischof Nicaenus, Unserem Nuntius dort, ein für diese Angelegenheit geeignetes Mandat, damit er euch aus den ihm übertragenen Befugnissen die notwendigen Mittel zur Verfügung stellen kann. Gleichzeitig versprechen Wir euch, dass Wir, wenn die Situation es erfordert, energisch und wirksam mit denen zusammenarbeiten werden, deren vereinte Autorität und Macht geeignet sind, diesen Schandfleck aus Polen zu entfernen.

Aber zuerst, verehrte Brüder, bittet Gott, die Quelle aller Dinge, um Hilfe. Bittet ihn um Hilfe für Uns und diesen Apostolischen Stuhl. Und während Wir euch in der Fülle der Nächstenliebe umarmen, erteilen Wir euch, unseren Brüdern, und den euch anvertrauten Herden liebevoll unseren apostolischen Segen.

Gegeben zu Castelgandolfo am 14. Juni 1751 im elften Jahr unseres Pontifikats.

Quelle: papalencyclicals